Científicos norteamericanos lograron filmar por primera vez a un pez gigante en las profundidades del agua del Golfo de México.

Mark Benfield, de la Universidad Estatal de Luisiana, en Baton Rouge, Estados Unidos, estaba llevando a cabo un estudio como parte del proyecto Serpiente, una colaboración entre científicos marinos y compañías energéticas como BP, Shell, Chevron y Petrobras que trabajan en el Golfo de México.

Utilizando un vehículo operado a distancia, recogieron las que probablemente sean las primeras imágenes en su hábitat natural del pez remo perteneciente a la familia Regalecidae, que puede llegar a medir 17 metros de largo. Esta familia que actualmente esta compuesta por cuatro especies, de las cuales se conocen muy pocos sus datos biologicos pero que si son conocidos su gran tamaño, por lo general todos pasan de los cinco a siete metros de longitud total.

Previamente esta especie había sido divisada en pocas ocasiones, encontrandose sus cuerpos sin vida en la superficie del mar o en la orilla. Dando asi por su extraña apariencia como posible inicio del mito de las serpientes marinas relatados por viajeros oceánicos.

Esta especie de pez remo según cientificos logran alcanzar un tamaño de 17 metros de longitud, poseen una prominente aleta dorsal que añadido a su cuerpo alargado les da una inusual apariencia de "serpiente". Se considera que pertenece a la especie Regalecus kinoi   Castro-Aguirre, Arvizu-Martinez & Alarcon-Gonzalez, 1991.

Según Mark Benfield, de la Universidad Estatal de Luisiana comenta que en un principio se penso que era una tubería gigante que estaba descendiendo al verlo algo brillantes, luminosa y vertical, pero que al acercarse exclamaron 'eso no es una tubería, ¡eso es un pez!'. Lo persiguieron por unos cinco minutos con una camara de video para tomar estas imágenes tan inusuales. El pez fue visto por debajo de Thunder Horse, en el Golfo de México, una de las mayores plataformas petrolíferas semi-sumergibles del mundo.

El proyecto Serpiente es manejado por el Centro Nacional de Oceanografía, Southampton (NOCS, por sus siglas en inglés) y se trata de una iniciativa única de colaboración entre científicos y la industria, asegura Bourton. Las empresas petroleras y de gas permiten a los científicos el acceso a sus tecnologías de aguas profundas e infraestructura en un intento de ayudar a sus investigaciones.

Estas compañías fueron las que proporcionaron los vehículos a control remoto con los que los científicos fueron capaces de explorar las profundidades como nunca antes.

Rene Winston Vilato Viamontes